Gołębie lecą szybciej przez zanieczyszczone powietrze

Gołębie pocztowe szybciej wracają do gołębnika, gdy powietrze jest zanieczyszczone.

Wykorzystując dostępne publicznie dane z agencji ekologicznych i organizujących wyścigi, naukowcy zestawiali czasy ptaków z 415 zawodów odbywających się na Nizinie Chińskiej, a więc w najbardziej zanieczyszczonym regionie Państwa Środka, z poziomami zanieczyszczeń w danym dniu.

Oceniano dane z 2 lat: z roku 2013 i 2014, zwłaszcza z miesięcy jesiennych, gdy jakość powietrza na Nizinie Chińskiej jest przeważnie najgorsza. Ponieważ nawigując, gołębie polegają na powonieniu i wzroku, naukowcy założyli, że duży smog spowoduje, że trudniej im będzie wyznaczyć trasę i że będą one lecieć wolniej.

Prowadząc analizy, zespół Zhongqiu Li wziął poprawkę na inne potencjalnie istotne czynniki, w tym dystans, na jakim odbywał się wyścig oraz warunki pogodowe, np. siłę i prędkość wiatru.

Ku zaskoczeniu wszystkich, gdy jakość powietrza była gorsza, gołębie wracały do domu znacząco szybciej. Nie wiadomo dokładnie czemu, ale akademicy sugerują, że najwyraźniej wskazówki wzrokowe nie są dla nawigacji tak istotne, jak wcześniej sądzono, dlatego ograniczona widoczność nie zmniejszyła prędkości lotu. Powołują się przy tym na wyniki poprzednich badań, które pokazały, że gołębie trafią do domu nawet bez znanych punktów orientacyjnych i w okularach z oszronionymi szkłami.

W dalszej części wywodu autorzy publikacji z pisma Scientific Reports powołali się na znaczenie wskazówek zapachowych dla wszystkich ptaków, zwłaszcza gołębi pocztowych. We mgle zawieszone są zaś różne związki organiczne i nieorganiczne, co może wzmacniać sygnał, wykorzystywany przez gołębie do wyznaczania trasy przelotu.

Niewykluczone także, że do intensywniejszego lotu skłania gołębie instynkt samozachowawczy: chęć jak najszybszego wydostania się z toksycznego smogu, w którym na dodatek mogą się czaić drapieżniki.

gołąb pocztowy powietrze zanieczyszczenie smog mgła wskazówki gołębnik zawody wyścigi